La fiesta es completa, se realizan comparsas y bailes en cada localidad de
la provincia pero oficialmente empieza una semana antes de lo establecido a
nivel nacional, así el día lunes con el carnaval infantil, el concurso de
coplas, el miércoles el Carnaval Institucional, el Jueves el Carnaval
Universitario, el viernes en San Miguel y en Guaranda la elección de la reina,
el sábado en San José de Chimbo y en Guaranda el ingreso del Taita Carnaval y
el Carnaval Indígena, el domingo la comparsa en Guaranda, el lunes en
Balsapamba y Caluma para finalizar el día martes en Echeandía.
Terminada la fiesta del Carnaval en el área urbana, se reinicia el
miércoles de ceniza en las comunidades indígenas, de allí es considerada una
manifestación cultural, religiosa, tradicional y popular que se celebra los
tres días anteriores a la cuaresma de Semana Santa dependiendo de la programación
de la Iglesia Católica.
Es una fiesta popular muy arraigada en el corazón de los bolivarenses como
parte de su ser y por eso, año tras año, el carnaval nace, se intensifica y
muere para volver a nacer, representa para los bolivarenses el mito del eterno
retorno, es cumplir con el ciclo vital, que año tras año se lo vuelve a vivir.
En el Carnaval de Guaranda se juega con serpentinas, talcos, lociones,
flores, confetis, polvo y por supuesto agua; es una fiesta animada por comparsas,
pregones, contrapuntos, bailes públicos y festival de comidas típicas que
forman parte de la cultura carnavalesca.
En los días de fiesta casi nadie duerme y desde las seis de la mañana se empieza a chamuscar los chanchos, cocinar el mote, preparar las humas, la chicha, el dulce de zambo, pan, entre otros. Que se brindará a visitantes o familiares, quienes, mojados por dentro y por fuera, pintados la cara con polvo y al son de coplas carnavaleras, disfrazados portando guitarras, acordeones y tambores se unen a esta fiesta popular.
Origen
''El origen del carnaval es difícil de precisar, pero quien escuche la música que acompaña a los cientos de versos del carnaval puede asegurar sus raíces prehispánicas. Esta fiesta que tendría siglos de existencia, en la cual los bolivarenses se buscan y encuentran a sí mismos, es hoy como ayer, largamente esperada y su preparación, con meses de anticipación, va creando un ambiente especial de fiesta. El carnaval se inicia en Guaranda a raíz de la fiesta de lo Reyes y en ocasiones en la Noche Buena, fecha desde la cual se cruzan las calles haciendo blanco a los transeúntes los globitos llenos de agua. El entusiasmo se marca en los días siguiente, especialmente en los festejos, en donde las mixturas, el talco y los polvos principian a verificar una original transformación en los rostros de los moradores.''