El Ecuador es uno de los países con más biodiversidad en el mundo, por su gran abundancia de especies vegetales y animales. Cuenta con un 10% de todas las especies vegetales del mundo y el 8% de las especies animales.
Flora y Fauna
Flora
Ecuador tiene un 10 por ciento de todas las
especies de plantas que hay en el planeta. De este porcentaje, la mayor
cantidad crece en la cordillera de los Andes, en la zona noroccidental, donde
se calcula que hay aproximadamente 10 mil especies. En la región amazónica
existe también un alto número de especies vegetales, alrededor de 8.200, por
ejemplo, solo de orquídeas se han identificado 2.725 especies. En Galápagos, en
cambio, hay cerca de 600 especies nativas y otras 250 introducidas por el
hombre, aproximadamente. De las doce zonas claves de biodiversidad
identificadas por el naturalista Norman Myers, tres se encuentran en el Ecuador
continental. La diversidad climática ha dado lugar a más de 25 mil especies de
árboles.
Fauna
Ecuador cuenta así mismo con el 8 por ciento de
las especies de animales y el 18 por ciento de las de aves del planeta. Cerca
de 3.800 especies de vertebrados han sido identificadas, así como 1.550 de
mamíferos, 350 de reptiles, 375 de anfibios, 800 especies de peces de agua
dulce y 450 de agua salada. Igualmente, tiene cerca del 15 por ciento del total
de especies endémicas de aves en el mundo, las cuales habitan en los Andes, la
costa y la región amazónica, principalmente. Las especies de insectos sobrepasan
el millón, y las mariposas llegan a las 4.500, entre otras.
Ecosistemas
Los ecosistemas que existen en el país van
desde el nivel del mar hasta aproximadamente 6.400 metros de altura. Su
superficie total es de 14.583.227 has., tanto en la Sierra, como en la Costa y
la Amazonía. Hay 46 ecosistemas que integran páramos, bosques, valles y el
Océano Pacífico, ubicados en diferentes pisos climáticos. Uno de los
ecosistemas más ricos en biodiversidad es el bosque húmedo tropical, con
grandes árboles de diferentes y numerosas especies, y una infinidad de plantas,
flores, mamíferos, reptiles, aves, invertebrados, peces y anfibios.
Parques Nacionales y Áreas De Reserva
El Ecuador tiene 10 parques nacionales, 14
reservas naturales, un refugio de vida silvestre y un área de recreación, son
considerados como patrimonio natural y espacios protegidos por el Estado. Su
extensión se aproxima a 4.669.871 hectáreas de superficie terrestre y
14.110.000 de superficie marítima, distribuidas en las cuatro regiones. La
biodiversidad es la principal riqueza de estas zonas, aunque también hay
distintas poblaciones tanto en el sector urbano, como en el rural con indígenas
y campesinos.
La costa del Pacífico tiene la temporada de
lluvias entre diciembre y mayo y la temporada seca de junio a noviembre. La
temperatura oscila entre 23 y 26 grados centígrados.
El clima en la sierra, en cambio, es lluvioso y
frío de noviembre a abril y seco de mayo a octubre. Temperatura entre de 13 y18
grados centígrados.
En el Amazonas, el clima es lluvioso y húmedo
entre enero y septiembre, con temperaturas entre 23 y 36 grados centígrados, y seco
entre octubre y diciembre.
Las Islas Galápagos tienen un clima templado
con temperaturas que oscilan entre los 22 y 32 grados centígrados.